플렉시테리언이란?
플렉시테리언(Flexitarian)은 유연한 채식주의자를 뜻하는 신조어로, 기본적으로는 식물성 식단을 지향하지만, 상황에 따라 소량의 육류나 해산물을 섭취하는 식생활을 말합니다. 최근 지속 가능한 건강한 식생활에 대한 관심이 높아지면서 전 세계적으로 플렉시테리언을 선택하는 사람들이 꾸준히 늘고 있습니다.
왜 플렉시테리언을 선택했을까?
저 또한 육류 위주의 식습관으로 인한 만성 피로와 소화불량 문제를 겪으면서 식단을 바꿔보기로 결심했습니다. 완전한 채식은 어렵지만, 육식은 줄이고 채소와 곡물의 비중을 높이는 방식이라면 충분히 도전해볼 만하다고 판단했죠. 무엇보다 플렉시테리언은 건강 개선과 환경 보호 모두에 긍정적인 영향을 미치는 라이프스타일이기도 합니다.
도전 첫 달의 변화
하루 한 끼는 반드시 육류 없는 식사로 구성하고, 주 2회는 완전한 채식 식단을 실천하는 식으로 도전을 시작했습니다. 처음에는 배고픔이 느껴지기도 했지만, 식이섬유가 풍부한 채소와 통곡물 위주의 식단으로 바꾸자 포만감이 더 오래 지속되었고, 변비나 더부룩함이 현저히 줄어들었습니다.
플렉시테리언 식단 구성 팁
- 단백질 보충: 두부, 병아리콩, 렌틸콩 등 식물성 단백질을 적극 활용
- 메인 요리 대체: 육류 대신 버섯, 콩고기, 견과류 등을 활용한 레시피 찾기
- 한 끼 채소 비율: 접시의 절반 이상을 채소로 구성
- 식단 계획 세우기: 미리 주간 식단을 구성해 불필요한 육류 소비 줄이기
플렉시테리언의 장점
1. 건강 개선: 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮추고, 심혈관 질환 예방에 도움을 줍니다.
2. 체중 관리: 포만감은 유지하면서 칼로리는 낮추는 식단으로 체중 감량에 효과적입니다.
3. 환경 보호: 육류 소비 감소는 온실가스 배출 저감과 수자원 절약에도 기여합니다.
4. 지속 가능성: 무리한 제약 없이 실천 가능한 점에서 장기적으로 유지하기 쉽습니다.
유연한 선택이 만드는 지속 가능한 변화
플렉시테리언은 단순한 식단 선택을 넘어, 보다 건강하고 지속 가능한 삶의 방식으로 자리잡고 있습니다. 완벽하지 않아도 괜찮습니다. 중요한 것은 의식적인 식습관의 변화이며, 그 작은 실천이 큰 변화를 만들어냅니다. 육식을 조금 줄이고 채소를 조금 더 늘리는 것, 지금 이 순간부터 충분히 시작할 수 있습니다.